Comment jouer au Xiangqi (échecs chinois) — guide pour débutants

Le Xiangqi est un jeu de plateau traditionnel adoré depuis des centaines d'années. Si vous débutez, cet article vous donnera les bases essentielles pour commencer à jouer dès aujourd'hui.

Le plateau et la mise en place

Le plateau de Xiangqi compte 9 lignes verticales et 10 lignes horizontales. Au milieu se trouve une bande vide appelée la rivière, qui divise le plateau en deux camps. Chaque camp possède un palais (un carré de 3×3 avec des diagonales) au centre de sa rangée arrière.

Chaque joueur a 16 pièces, disposées ainsi (de l'extérieur vers l'intérieur, rangée arrière) :

• Char aux deux coins
• Cheval à côté de chaque char
• Éléphant à côté de chaque cheval
• Conseiller à côté du Général, dans le palais
• Général au centre du palais
• Troisième rangée : deux Canons, chacun à 2 lignes du bord
• Quatrième rangée : cinq Soldats, espacés d'une ligne

Le déplacement de chaque pièce

Général

Il avance d'un point à la fois, uniquement dans le palais. Les deux Généraux ne peuvent pas « se faire face » sur la même colonne sans pièce entre eux.

Conseiller

Il se déplace en diagonale d'un point à la fois, uniquement dans le palais.

Éléphant

Il se déplace en diagonale de 2 points à la fois et ne peut pas traverser la rivière. Si une pièce bloque le point médian de sa trajectoire (« l'œil de l'éléphant est bouché »), il ne peut pas passer.

Cheval

Il se déplace en forme de L : un point tout droit, puis un point en diagonale. Si une pièce se trouve juste à côté du cheval dans la direction du mouvement (« la jambe du cheval est bloquée »), il ne peut pas aller dans cette direction.

Char

Il se déplace tout droit, horizontalement ou verticalement, d'autant de points que vous voulez, tant que rien ne bloque son chemin.

Canon

Quand il ne capture pas, le canon se déplace comme un char. Pour capturer, il doit sauter par-dessus exactement une pièce (appelée « l'écran ») avant de prendre la pièce derrière elle.

Soldat

Le soldat n'avance que tout droit, d'un point à la fois. Une fois qu'il a traversé la rivière, il peut aussi se déplacer latéralement d'un point par coup (mais jamais reculer).

Gagner et perdre

• Échec : un coup qui menace de capturer le Général adverse au coup suivant.
• Échec et mat : l'adversaire est en échec et n'a plus aucun moyen de se défendre — vous gagnez la partie.
• On peut aussi perdre au temps (en parties blitz) ou par abandon de l'adversaire.

Où commencer à jouer ?

Le plus rapide pour apprendre, c'est de jouer quelques parties contre l'ordinateur à un niveau faible. Vous pouvez jouer ici même — choisissez le niveau 1 ou 2 et familiarisez-vous avec chaque pièce en jouant. N'ayez pas peur de perdre : chaque défaite est une leçon !

Une fois à l'aise, essayez les puzzles quotidiens pour entraîner votre calcul des coups.