Nakamura bất bại ngày mở màn Clutch Chess 2026, dẫn đầu trước Sindarov

Lâu ngày không đánh cờ bàn mà vẫn thắng — đó là cảm giác của Hikaru Nakamura sau ngày mở màn Clutch Chess: Champions Showdown 2026 tại Saint Louis. Ngôi sao người Mỹ bất bại với 4/6 điểm, gồm hai chiến thắng trước Fabiano Caruana và Praggnanandhaa Rameshbabu, để độc chiếm ngôi đầu sau ngày thi đấu đầu tiên (27/10).

Bảng xếp hạng sau ngày 1

• Hikaru Nakamura: 4 điểm (2 thắng, 4 hòa, bất bại)
• Javokhir Sindarov: 3,5 điểm (1 thắng, 5 hòa)
• Fabiano Caruana: 2,5 điểm (1 thắng, 2 thua, 3 hòa)
• Praggnanandhaa Rameshbabu: 2 điểm (1 thắng, 3 thua, 2 hòa)

Khoảng cách chỉ là nửa điểm — và ở giải này, nửa điểm ấy mong manh hơn vẻ ngoài của nó.

Thể thức càng về sau càng "nặng đô"

Đây là lần thứ hai giải được tổ chức tại Câu lạc bộ Cờ vua Saint Louis. Bốn kỳ thủ đấu ba vòng tròn hai lượt, mỗi người gặp mỗi đối thủ cả hai màu quân trong một ngày, với thời gian 10 phút cộng 5 giây mỗi nước — tức mỗi kỳ thủ đánh 6 ván mỗi ngày.

Điểm đặc biệt nằm ở cách tính điểm thưởng: thắng ở ngày 1 trị giá 1.000 USD, sang ngày 2 đã là 2.000 USD kèm 2 điểm, và ngày cuối lên tới 3.000 USD kèm 3 điểm. Tiền của các ván hòa không mất đi mà dồn vào quỹ "Champion's Jackpot" cộng thêm cho nhà vô địch — riêng 7 ván hòa ngày đầu đã góp 7.000 USD vào quỹ này. Tổng quỹ thưởng của giải là 425.000 USD.

Nói cách khác: dẫn đầu sau ngày 1 mới chỉ là khởi đầu, và bất kỳ ai cũng có thể lật ngược tình thế chỉ bằng một mini-match thắng ở ngày 2.

Ngày thi đấu của Nakamura

Nakamura mở màn bằng cặp đấu với Caruana. Ván đầu hòa dù anh có lúc chiếm ưu thế trong tàn cuộc xe, nhưng sang ván hai, anh tận dụng một nước mã yếu của đối phương trong thế tàn tượng đấu mã để giành chiến thắng. Tiếp đó là ván thắng được xem là sạch sẽ nhất trong ngày trước Praggnanandhaa — chính kỳ thủ Ấn Độ thừa nhận mình "không triển khai được thế trận, ván đấu diễn ra một chiều".

Thử thách lớn nhất đến ở ván cuối ngày gặp Sindarov. Nakamura có lúc tốt hơn, rồi mắc sai lầm trong cuộc đua thời gian và rơi vào thế thua, nhưng vẫn kiên cường giữ hòa sau 117 nước trong tàn cuộc xe đấu xe và tượng.

Bản thân Nakamura cũng bất ngờ với chính mình. Anh chia sẻ trên sóng bình luận rằng mình đã lâu không đánh cờ bàn, trong khi các đối thủ đều thi đấu rất sôi nổi thời gian qua — vậy mà diễn biến lại đi ngược dự đoán. Bình luận viên Yasser Seirawan đồng tình: không ai ngờ một kỳ thủ bỏ qua Grand Chess Tour lại nhập cuộc hay đến thế.

Sindarov khởi động trước trận tranh ngôi vua

Vị trí thứ hai thuộc về Javokhir Sindarov — và sự hiện diện của anh mang một ý nghĩa riêng. Đây là giải đấu cuối cùng của tài năng trẻ Uzbekistan trước trận tranh ngôi vô địch thế giới FIDE 2026, nơi anh sẽ đối đầu nhà vô địch Gukesh Dommaraju. Anh đang đứng thứ tư thế giới theo Elo trực tiếp và từng thi đấu gần mức 2.800 ở bàn 2 cho đội Uzbekistan vô địch Olympiad lần thứ 46.

Chiến thắng duy nhất trong ngày của Sindarov đến trước Praggnanandhaa, từ một tàn cuộc tượng khác màu mà anh kém tốt — đối thủ mắc sai lầm với chỉ 11 giây còn lại trên đồng hồ và chịu thua ngay nước sau đó.

Caruana khép ngày đầu với tâm trạng lẫn lộn. Anh thắng Praggnanandhaa sau khi thoát khỏi một thế cờ thua thiệt chất, nhưng ngay ván sau lại thua ngược bằng một thế zugzwang trong tàn cuộc tượng cùng màu. "Kiểu như tôi cứ cứu được các ván thua, rồi lại thua mất các ván hòa", anh bông đùa.

Mùa trước, chính Carlsen đã vô địch giải lần đầu tiên, còn Caruana về nhì. Năm nay Carlsen và Gukesh không dự giải, nhường chỗ cho Praggnanandhaa và Sindarov — nhưng đẳng cấp của bốn cái tên còn lại thì không hề suy giảm.

Đêm nay xem gì?

Ngày thi đấu thứ hai diễn ra lúc 13h ET ngày 28/10 tại Mỹ, tức 0h00 rạng sáng 29/10 theo giờ Việt Nam — và mỗi chiến thắng từ giờ đáng giá gấp đôi. Liệu Nakamura có giữ được ngôi đầu? Sindarov có gửi thông điệp mạnh mẽ tới Gukesh? Và Praggnanandhaa có lặp lại màn ngược dòng từng giúp anh thắng bốn ván liên tiếp để vô địch Norway Chess 2026?

Trong lúc chờ các siêu đại kiện tướng so tài, bạn có thể tự thử sức với cờ vua miễn phí trên SynerWorlds — đấu với máy Stockfish ở 12 cấp độ hoặc mở phòng chơi cùng bạn bè, ngay trên trình duyệt.

Theo Chess.com.